La Calidad del Aire Interior (CAI) es un conjunto de parámetros que describen las condiciones del aire en ambientes cerrados. La temperatura y la humedad forman parte de ese conjunto, pero no son los únicos elementos relevantes para el lugar de trabajo.
Qué es la CAI
El término abarca las condiciones del aire en ambientes cerrados y los parámetros que afectan el confort y la salud ocupacional.
Los parámetros más comúnmente evaluados en los lugares de trabajo son:
- CO₂, un indicador indirecto de la eficacia de la renovación del aire
- COV, Compuestos Orgánicos Volátiles, presentes en pinturas, barnices, solventes y productos de limpieza
- Material particulado (PM2.5, PM10)
- Temperatura y humedad relativa
CO₂ directo vs. eCO₂
En el mercado hay dos tipos de medición, y conviene distinguirlos:
- CO₂ directo: medido por sensores NDIR (infrarrojo no dispersivo). Valores expresados en ppm (partes por millón) con exactitud analítica.
- eCO₂: una estimación de CO₂ calculada a partir de la concentración de COV por sensores MOX (óxido metálico). Es un proxy útil para indicar tendencias de la calidad del aire, pero no equivale a una medición directa de CO₂ para fines de informes técnicos o informes de cumplimiento que especifican límites en ppm.
Para aplicaciones que requieren exactitud analítica o informes formales, verifique qué tecnología utiliza el sensor.
La relación con los programas de salud ocupacional
Un programa de gestión de riesgos ocupacionales debe identificar y evaluar todos los riesgos ocupacionales en el lugar de trabajo, entre ellos los riesgos físicos (temperatura, humedad, ruido) y los químicos (agentes presentes en el aire).
Los ambientes con ventilación insuficiente, acumulación de COV o acumulación de CO₂ pueden representar riesgos para la salud que deberían figurar en el inventario de riesgos. Disponer de datos históricos sobre estas condiciones es lo que permite demostrar que los riesgos fueron evaluados y que se adoptaron medidas de control.
El CO₂ como indicador de ventilación
En ambientes cerrados con ocupación humana, el CO₂ se acumula en proporción al número de personas e inversamente a la renovación del aire. Las concentraciones altas de CO₂ indican una ventilación insuficiente, no necesariamente un riesgo inmediato para la salud, pero sí una condición que puede comprometer el confort y la atención de los trabajadores.
La norma internacional ASHRAE 62.1, referencia para la ventilación, utiliza el CO₂ como proxy para evaluar la adecuación de la renovación del aire en ambientes ocupados.
Las normas de confort térmico tratan el confort ergonómico. Los marcos de estrés térmico e higiene ocupacional tratan los agentes físicos y químicos con potencial para dañar la salud. Para ambientes con agentes químicos específicos en el aire, la evaluación debe seguir los límites de tolerancia del marco de higiene ocupacional aplicable, no solo los parámetros de confort.
Vea cómo PLEXOR monitorea la temperatura, la humedad y la calidad del aire para apoyar los programas de gestión de riesgos ocupacionales.
Sensor de temperatura, humedad, luz y calidad del aire (CAI/eCO₂) para programas de salud y seguridad ocupacional.
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